Нечестивый союз между «сертифицированными» производителями чистого природного газа и сертифицирующими компаниями

Независимый отчет ставит под сомнение надежность крупной компании по сертификации газа.

Ханна Стори Браун

3 августа 2023 г.

5:00 УТРА

Роберт Коэн/Св. Louis Post-Dispatch через AP

Когда природный газ протекает в устье скважины, в трубопроводе, в распределительной сети или внутри домов и предприятий, большая часть его климатических преимуществ теряется.

Проект «Вращающаяся дверь», партнер «Проспекта», тщательно изучает исполнительную власть и президентскую власть. Следуйте за ними на сайте therevolvingdoorproject.org.

Газовая промышленность уже давно зарекомендовала себя как благоприятная для климата, поскольку при сжигании для выработки электроэнергии газ производит гораздо меньше углекислого газа и других загрязняющих веществ, чем уголь. Однако природный газ в основном состоит из метана, который за 20-летний период удерживает тепло более чем в 80 раз эффективнее, чем углекислый газ. Поэтому, когда газ протекает в устье скважины, в трубопроводе, в распределительной сети или внутри домов и предприятий, большая часть этого климатического преимущества теряется. Действительно, некоторые исследования по измерению утечки метана пришли к выводу, что природный газ на самом деле вреднее для климата, чем уголь.

Отсюда «сертифицированный», «ответственно произведенный» или «дифференцированный» метан, который якобы соответствует некоторому порогу производства с низким уровнем выбросов в соответствии с системами оценки, разработанными сертифицирующими компаниями. С 2018 года компании взимают с клиентов надбавку за «более экологичный» газ.

Но сертифицированный газ может стать еще более прибыльным, поскольку администрация Байдена стремится обновить свои стандарты добычи газа. Почуяв преимущество, еще в июле 2022 года 11 компаний — пять производителей газа, четыре компании по мониторингу и сертификации метана, одна компания по торговле выбросами и одна консалтинговая фирма — объединились, чтобы сформировать новую лоббистскую группу: Координационный совет по дифференцированному газу (DGCC).

Узнайте больше о проекте вращающейся двери.

Этот шаг оказался пророческим. Всего через несколько недель после принятия в августе Закона о сокращении инфляции (IRA) стало ясно, что до конца срока Байдена будет опубликовано несколько параллельных норм по метану. Агентство по охране окружающей среды (EPA) уже работало над изменениями в правилах отчетности по выбросам парниковых газов, а также в стандарты производительности и рекомендации по выбросам для предприятий по добыче нефти и газа. Теперь Агентство по охране окружающей среды будет выделять значительные суммы денег IRA на сокращение выбросов метана, одновременно корректируя способы измерения и отчетности предприятий по выбросам, а также взимая новые сборы за выбросы, превышающие определенный порог.

В DGCC, конечно, надеются на расширение рынка дифференцированного газа. Но что это значит – другой вопрос. В новую коалицию входят как производители газа, так и их частные сторонние органы по сертификации; довольно наглый конфликт интересов, который коалиция называет «специальным» согласованием политических целей. Хуже того, интересы компаний-членов не просто совпадают — многие из них уже финансово запутаны, связаны друг с другом в уже существовавшую паутину партнерских отношений. Как мы увидим, поскольку прибыль газовых компаний зависит от компаний, занимающихся мониторингом, сертифицирующих их газ как низкозагрязняющий, а прибыль компаний, занимающихся мониторингом, зависит от желания клиентов из отрасли, точность этих измерений выбросов вряд ли является главным приоритетом.

В состав DGCC входят пять нефтегазовых компаний: Baker Hughes, PureWest Energy, Sempra Energy, Williams Companies и Xcel Energy. В коалицию также входят несколько технологических компаний, которые производят продукты для мониторинга, учета и сертификации выбросов. Сюда входит CleanConnect, чьи системы мониторинга выбросов на основе искусственного интеллекта и публично торгуемые сертификаты энергии с низким содержанием метана (мутация идеи компенсации выбросов углерода) позволяют клиентам их нефтегазовых компаний взимать со своих клиентов премию; Kuva Systems, генеральный директор которой утверждает, что «природный газ — единственный жизнеспособный вариант в обозримом будущем», и продает запатентованную инфракрасную камеру и облачную систему для мониторинга выбросов; EarnDLT, чья система учета выбросов на основе блокчейна позволяет клиентам сертифицировать, покупать и продавать сертифицированные «дифференцированные» продукты ископаемого топлива; и Project Canary, компания, занимающаяся экологическими данными и программным обеспечением, а также один из трех крупнейших органов по сертификации газа.