Водопровод в Монтане, предназначенный для увеличения количества редкой рыбы, заблокирован судьей

БИЛЛИНГС — Американский судья заблокировал предложенный водопровод через дикую местность на юго-западе Монтаны, который должен был помочь редким видам рыб, численность которых резко сокращается из-за утраты среды обитания, повышения температуры и других факторов давления.

Трубопровод длиной в милю был предназначен для перемещения насыщенной кислородом воды, полезной для рыб, из ручья в озеро в дикой местности Ред-Рок-Лейкс — зимовье для одной из последних популяций арктического хариуса в 48 штатах Нижних штатов. Эта рыба ценится многими рыболовами и известна своими парусообразными спинными плавниками.

Окружной судья США Дональд Моллой заявил в своем постановлении в среду, что экологи, подавшие иск с требованием остановить строительство трубопровода, выразили обоснованную обеспокоенность тем, что его строительство нанесет ущерб дикой местности, где автомобили, дороги или сооружения в значительной степени запрещены федеральным законом.

Численность хариуса в долине Столетия в Монтане, в которую входит район озер Ред-Рок, упала с 1131 рыбы в 2015 году до 73 рыб в прошлом году. В 2020 году федеральные чиновники по охране дикой природы решили, что защита хариуса Монтаны не нужна из-за продолжающихся усилий по его сохранению.

Среди этих усилий был проект трубопровода, строительство которого планировалось начать уже в этом месяце. Подавая воду из ручья, которая становится более насыщенной кислородом по мере разбрызгивания вниз по течению, чиновники надеялись компенсировать падение кислорода в озере, вызванное его замерзанием и гибелью водных растений, высасывающих кислород из воды по мере их разложения.

Моллой сказал, что другие попытки повысить уровень кислорода для хариуса оказались безуспешными. В их число входит оборудование для перемешивания воды в озере, чтобы она не замерзла полностью.

«Записи показывают, что агентство экспериментирует с новым подходом к управлению, который, по его мнению, будет работать, но, скорее всего, не является окончательным решением», — написал Моллой. Он добавил, что даже если это может помочь в краткосрочной перспективе, истцы «подняли серьезный вопрос» о том, соответствует ли трубопровод Закону о дикой природе.

«Простой возможности того, что предлагаемые меры могут помочь в сохранении арктического хариуса, недостаточно, чтобы создать необходимость», — сказал он.

Представители групп, подавших иски по поводу трубопровода, — Wilderness Watch, Alliance for the Wild Rockies, Gallatin Wildlife Association и Йеллоустонской ассоциации Uintas Connection — подтолкнули службу дикой природы к тому, чтобы вместо этого заняться антропогенным воздействием на хариуса. К ним относятся рыболовство и истощение стоков в реках, где рыба нерестится, из-за забора воды фермерами.

«Служба охраны рыбы и дикой природы США выбрала курс действий, который, как она знала, нарушит Закон о дикой природе, вместо того, чтобы устранить коренные причины сокращения численности хариуса», — заявил в своем заявлении исполнительный директор Wilderness Watch Джордж Никас.

Представители Службы рыболовства и дикой природы США не сразу ответили на вопросы по поводу решения.

Отдельный иск от другой группы защитников окружающей среды пытается заставить федеральное агентство защитить этот вид на всей территории бассейна реки Верхний Миссури в Монтане в соответствии с Законом об исчезающих видах. Хариус также обитает в некоторых частях Канады и Аляски, где популяция считается здоровой.

В 1991 году защитники дикой природы обратились к федеральным чиновникам с просьбой защитить арктического хариуса. В 1994 году, а затем в 2010 году чиновники определили, что защита необходима, но она так и не была введена, поскольку другим видам отдавался более высокий приоритет.