Дэвид Агоха из Нигерии прокладывает свой собственный путь в НФЛ через программу International Pathway Program

Репортер цифровой команды

В конце своего пребывания в СМИ после предсезонной победы над «Рэмс» главный тренер Джош МакДэниелс задал репортерам собственный вопрос.

— Никаких вопросов Дэвиду Агохе, да? МакДэниелс с усмешкой спросил номер.

Он, казалось, был шокирован тем, что другие репортеры не упомянули о нападающем, приобретенном в рамках программы NFL International Pathway, который уволил Бретта Райпиена за единственный мешок команды в игре.

СМИ в зале засмеялись, но главный тренер был серьезен. Если никто не собирался спрашивать об Агохе, он все равно обратился бы к молодому игроку.

«Я просто думаю, что это действительно круто», — сказал МакДэниелс. «Для него первый мешок, а затем реакция команды, я думаю, многое говорят о Дэвиде и о том, какой он ребенок. Я очень рад видеть, как он это делает».

Что делает увольнение Агохи таким впечатляющим, так это не то, что это произошло во второй игре в НФЛ, а во второй футбольный матч в его жизни. На самом деле, Агоха ни разу не ступал на поле для американского футбола до 2021 года.

Он вырос в Фестаке-Тауне, федеральном жилом комплексе в Лагосе, Нигерия – самом густонаселенном городе на африканском континенте. Агоха использовал Нью-Йорк для сравнения с менталитетом Лагоса «иди сюда, иди туда, всегда в движении». Несмотря на то, что в детстве он никогда не играл в футбол, он активно занимался многими видами спорта. Сколько себя помнит, он играл в футбол, баскетбол, настольный теннис и бокс.

В старшем классе средней школы он пережил резкий скачок роста, в результате которого его рост с 5 футов 9 дюймов превратился примерно в его нынешний рост 6 футов 4 дюйма. Вместе со скачком роста пришло и обилие атлетизма. Так много атлетизма, что он почти стал профессионалом в двух других видах спорта, прежде чем попасть в НФЛ.

«Я просто хотел сделать что-то другое. Поступать правильно и быть на правильном пути», — сказал Агоха. «У нас было много видов спорта, поэтому, когда ты маленький, чем бы ни занимались твои друзья, ты просто занимаешься этим. Иногда это может быть футбол, иногда настольный теннис, но когда я действительно начал серьезно относиться к спорту, ] это был бокс».

После многих лет тренировок он готовился переехать в Америку, чтобы стать профессиональным боксером. Этого так и не произошло, поскольку разразилась пандемия COVID-19, вынудившая его остаться в Нигерии. Во время пандемии он переключил свое внимание на баскетбол.

Смоделировав свою игру по образцу Янниса Адетокумбо, двукратного MVP НБА, который также имеет нигерийское происхождение, Агоха заработал место в составе команды Invaders of Ado Ekiti в Премьер-лиге баскетбола Нигерии. Он до сих пор бережно хранит это время в своей жизни, поскольку друзья, которых он завел, играя в баскетбол, помогли ему отвлечься от стресса, вызванного пандемией.

Баскетбол также дал ему кое-что помимо друзей: знакомство с игрой в футбол. Агоха был участником Educational Basketball, эксклюзивной программы развития игроков для африканских спортсменов. Бывший линейный защитник All-Pro Оси Уменьора обратился в Educational Basketball, чтобы узнать, есть ли у них спортсмены, которые потенциально могли бы перейти в футбол и хотели бы принять участие в сборах. Агоха был на первом месте.

«Я был одним из первых, кого призвали», - сказал Агоха об участии в лагере НФЛ в Африке. «Думаю, они видели отрывки, как я прыгаю, и просто позвонили мне. Я ничего не знал о футболе, братан. Я смотрел фильмы, но это казалось жестоким. Я просто подумал: «Что здесь происходит?» Честно говоря, я ничего не знал о футболе.

«Я знал, что это тяжелый вид спорта, потому что слышал, как люди получают травмы, поэтому поначалу отнесся к этому скептически. Я не знал, смогу ли я этим заниматься. Но мне пришлось попробовать».

Нам приятно это видеть 🙌🇳🇬 pic.twitter.com/XDEGHXnMES

В процессе обучения игре он «увлекся» всем, что связано с футболом. Он изучал пас-рашеров Дэвида Охабо, Фон Миллера, Кайвона Тибодо и Обо Окоронкво. После лагеря НФЛ в Африке он провел два месяца, тренируясь в Академии IMG во Флориде, где в конце игрокам была предоставлена ​​возможность попробовать себя перед профессиональными скаутами. Затем Агоха был выбран в качестве одного из восьми игроков, которые присоединились к команде в рамках программы International Pathway.